home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Space & Astronomy / Space and Astronomy (October 1993).iso / mac / TEXT / FACTS / ULY.FS < prev    next >
Text File  |  1993-06-29  |  10KB  |  189 lines
  1. FACT SHEET                                       February 1992
  2.  
  3. ULYSSES
  4.                   
  5.           The Ulysses spacecraft, an international project to
  6. study the poles of the sun and interstellar space above and below
  7. the poles, has reached Jupiter, where it will use the planet's
  8. gravity to swing out of the ecliptic plane and onward to the
  9. poles of the sun. 
  10.           The mission, managed jointly by NASA's Jet Propulsion
  11. Laboratory and the European Space Agency, is designed to study
  12. three major topics in solar physics: the sun, the solar wind and
  13. interstellar space.  The instruments of Ulysses will study those
  14. phenomena at nearly all solar latitudes, but the most important
  15. work will be at high solar latitudes, near the polar regions of
  16. the sun that have never been reached by spacecraft.
  17.           Until l984, when it was renamed for the Greek
  18. adventurer in Homer's epic poem, the project was called the
  19. International Solar Polar Mission.
  20.           Ulysses is a 370-kilogram (8l4-pound) spacecraft that
  21. will be sent into an orbit at right angles to the solar system's
  22. ecliptic plane using a gravity-assist on Feb. 8, 1992 from
  23. Jupiter.  (The ecliptic is the plane in which the Earth orbits
  24. the sun.)  The orbit will allow Ulysses to examine, for the first
  25. time, the regions of the sun's north and south poles.
  26.           Scientific data returned by Ulysses are expected to aid
  27. scientists in their studies of the sun and of space beyond the
  28. solar system.  All spacecraft that have studied the sun have done
  29. 1
  30. so in or near the ecliptic plane.  But the sun's magnetic 
  31. and electric fields and the solar wind have a strong influence on
  32. interplanetary space in that region.  Because of the structure
  33. and shape of the sun's magnetic field, scientists expect to see
  34. very different phenomena, both outbound from the sun and inbound
  35. from interstellar space, in the polar regions.
  36.           Besides examining the sun's polar regions, the
  37. instruments on Ulysses will study other phenomena from the Milky
  38. Way galaxy and beyond.
  39.           Scientists have studied the sun for centuries, but they
  40. know little about matter reaching the solar system from nearby
  41. stars.  That is because particles entering the region dominated
  42. by the sun's magnetic field from beyond the solar system are
  43. greatly changed by the magnetic field itself and by collisions
  44. with particles flowing from the sun.
  45.           No spacecraft has left the solar system to make direct
  46. measurements of the interstellar medium above and below the sun.
  47.           NASA launched Ulysses on Oct. 6, 1990 from the space
  48. shuttle Discovery.  No launch vehicle has enough energy to lift
  49. the spacecraft directly from Earth over the sun's poles, so
  50. Ulysses was sent to Jupiter atop a two-stage Inertial Upper Stage
  51. rocket and a PAM-S. (Before the Challenger accident in January
  52. l986, Ulysses had been set for launch from the shuttle on a
  53. Centaur G-prime.)
  54.           Sixteen months and 920 million kilometers (575 million
  55. miles) after launch, Ulysses is approaching Jupiter at about 30
  56. degrees north latitude.  At closest approach, Jupiter's gravity
  57. will change Ulysses' trajectory so that, when the spacecraft
  58.  
  59. leaves Jupiter, it will be climbing out of the ecliptic plane and
  60. heading for the sun's southern pole.
  61.           The first high latitude solar pass will begin when
  62. Ulysses reaches 70 degrees south solar latitude in June l994.
  63. Ulysses will spend about four months above that latitude, about
  64. 2.2 astronomical units from the sun.  (An astronomical unit is
  65. about l50 million kilometers or 93 million miles, the average
  66. distance between the sun and the Earth.)  
  67.          The sun's gravity will bend Ulysses' trajectory. 
  68. Ulysses will cross the sun's equator in February l995 and then
  69. continue toward the north pole.
  70.          During its second polar passage, Ulysses will spend four
  71. months at latitudes greater than 70 degrees.  The northern polar
  72. pass will begin in June l995. 
  73.           The mission will be completed in October l995.
  74.           Ulysses' scientific payload is composed of nine
  75. instruments.  The spacecraft radio will also be used to conduct a
  76. pair of experiments in addition to its communications function.
  77.         *  A pair of magnetometers will measure magnetic fields
  78. in space.  The objective is to measure changes in the
  79. interplanetary magnetic field at different heliographic
  80. latitudes.  Dr. Andre Balogh of Imperial College London is the
  81. principal investigator and has provided a scalar magnetometer.  
  82. Dr. Edward J. Smith of JPL has provided a vector helium
  83. magnetometer.
  84.         *  A solar-wind plasma experiment will study protons,
  85. electrons and heavy ions in the solar wind and their dependence
  86. on distance from the sun and heliospheric latitude.  Dr. SamuelJ. Bame of Los Alamos National Laboratory is principal
  87. investigator.
  88.         * A solar-wind ion-composition spectrometer will study
  89. the elemental and ionic-charge composition, and the mean
  90. temperatures and mean speeds of all solar-wind ions from hydrogen
  91. to iron.  Measurements will reveal conditions and processes in
  92. the region of the sun's corona where the solar wind is
  93. accelerated, as well as plasma interactions in the solar wind. 
  94. George Gloeckler of the University of Maryland and Johannes Geiss
  95. of the University of Bern, Switzerland, are co-principal
  96. investigators.
  97.         *  An energetic-particle composition experiment will
  98. measure intensities and energies of interplanetary ions to
  99. resolve their masses and to observe helium penetrating the
  100. heliosphere from interstellar space.  Erhardt Keppler of the Max
  101. Planck Institut für Aeronomie in Germany is principal
  102. investigator.
  103.           *  A low-energy charged-particle detector will measure
  104. elemental abundances of interplanetary ions and electrons.  The
  105. full name of the instrument is the Heliosphere Instrument for
  106. Spectral, Composition and Anisotropy at Low Energies (HI-SCALE). 
  107. Louis J. Lanzerotti of Bell Laboratories, New Jersey, is 
  108. principal investigator.
  109.         *  A cosmic-ray and solar-particle instrument will
  110. resolve outstanding problems in solar, interplanetary and cosmic-
  111. ray physics for which observations far out of the ecliptic plane
  112. are required.  Dr. John A. Simpson of the Univeristy of Chicago
  113. is principal investigator.
  114.  
  115.         *  A unified radio and plasma-wave experiment will
  116. determine direction and polarization of distant radio sources,
  117. charged particles in solar wind that emit bursts of radio noise
  118. and can be tracked as they travel outward through the
  119. heliosphere.  The instrument will also study waves in clouds of
  120. ionized particles in the solar wind as they move past the
  121. spacecraft.  Dr. Robert G. Stone of Goddard Space Flight Center
  122. is principal investigator.
  123.         *  A solar-flare X-ray and cosmic gamma-ray burst
  124. experiment will measure electrons in solar flares and determine
  125. the direction of gamma-ray bursts from the galaxy whose sources
  126. are unknown.  Kevin Hurley of the University of California,
  127. Berkeley, and Michael Sommer of the Max Planck Institut für
  128. Extraterrestrische Physik, Germany, are co-principal
  129. investigators.
  130.         * A cosmic-dust experiment will provide direct
  131. observations of particulate matter and its interaction with solar
  132. radiation as a function of ecliptic latitude.  Dr. Eberhard Gruen
  133. of the Max Planck Institut für Kernphysik, Germany, is principal
  134. investigator.
  135.         *  A coronal-sounding experiment will use the Ulysses
  136. radio to measure density, turbulence and velocity of the plasma
  137. in the sun's corona.  The measurements are made when the
  138. spacecraft is nearly behind the sun as viewed from Earth.  Dr.
  139. Hans Volland of Bonn University, Germany, is principal
  140. investigator.
  141.         *  A gravity-wave search will also be conducted by the
  142. radio.  By analyzing the radio signal from the spacecraft whenthe Earth is between the sun and Ulysses, scientists can measure
  143. tiny movements of the spacecraft.  Those motions could reveal the
  144. presence of passing gravity waves.  Dr. Bruno Bertotti of the
  145. University of Pavia, Italy, is principal investigator.
  146.         The science instruments for Ulysses were provided by
  147. the science teams, both U.S. and European.  The spacecraft was
  148. built by Dornier Systems of Germany, for ESA, which is
  149. responsible for on-orbit operations.  NASA provided the space
  150. shuttle Discovery and the IUS and PAM-S upper stages and the
  151. radioisotope thermoelectric generator, which was built for the
  152. U.S. Department of Energy by the General Electric Co.  
  153.          Jet Propulsion Laboratory manages the U.S. portion of
  154. the mission for NASA's Office of Space Science and Applications. 
  155. Ulysses is being tracked and data gathered by NASA's Deep Space
  156. Network, which is operated by JPL.  Spacecraft operations and
  157. data analysis are being performed at JPL by a joint ESA/JPL team.
  158.         Willis Meeks of JPL is the U.S. project manager.  Dr.
  159. Edward J. Smith of JPL is the U.S. project scientist.  The
  160. program manager is James Willett of NASA Headquarters and the
  161. program scientist is Dr. W. Vernon Jones, also of NASA
  162. Headquarters.  The European Space Agency's project manager is
  163. Derek Eaton and the ESA project scientist is Dr. Klaus-Peter
  164. Wenzel.
  165. #####
  166. 2/1/92 dea                                              JPL-PIO
  167.  
  168.  
  169.  
  170.  
  171.  
  172.  
  173.  
  174. MISSION TIMELINE
  175.  
  176. EVENT                                             DATE
  177.  
  178. Launch                                         Oct. 6, l990
  179. Upper stage deployment and firing              Day l
  180. Ulysses checkout                               Days 2-9
  181. Jupiter encounter                              Feb. 8, l992
  182. First solar polar passage (max. lat.)          June l994
  183. Cross solar equator                            February l995
  184. Second solar polar passage (max. lat.)         June l995
  185. End of mission                                 Oct. l, l995
  186.  
  187. (Distance are from the center of the planet.)     
  188.  
  189.